Некоторые люди могут быть подвержены тяжелой инфекции из-за различий в их генетическом коде.

Молодые, здоровые люди умирают от инфекций COVID-19, даже если наиболее серьезные случаи встречаются у пожилых людей и людей с уже существующими заболеваниями. Теперь ученые ищут ответ на вопрос, могут ли гены объяснить, почему некоторые люди серьезно болеют, в то время как у других наблюдаются только легкие симптомы.

Несколько текущих проектов направлены на анализ и сравнение ДНК людей с тяжелой инфекцией COVID-19 с пациентами с легкими или бессимптомными случаями.

Различия могут заключаться в генах, которые инструктируют клетки человека для создания рецептора, называемого ACE2, благодаря которому новый коронавирус проникает в клетки.

В качестве альтернативы, возможно, что гены, которые поддерживают иммунный ответ организма на вирус, отличаются у разных людей или что у людей с определенными типами крови есть защитные генетические признаки, которые защищают их от болезней, как это было предложено в предварительном исследовании из Китая.

Пока мы не знаем, какие гены могут сделать людей восприимчивыми к серьезной инфекции COVID-19, но, учитывая темпы пандемии, исследователи могут определить вероятных кандидатов в течение нескольких месяцев.

По данным Science, несколько биобанков, в том числе FinnGen в Финляндии и биобанк с 50 000 участников в Медицинской школе Икан на горе Синай в Нью-Йорке, «проявили интерес» к предоставлению данных для исследования.

Некоторые группы, работающие с этой инициативой, планируют собрать образцы ДНК от добровольцев-пациентов, которые в настоящее время госпитализированы с инфекциями COVID-19.

Алессандра Ренье, генетик из Университета Сиены в Италии, ожидает, что 11 итальянских больниц примут участие в таком исследовании со своей собственной исследовательской группой.

«По моему мнению, генетические различия [хозяина] являются ключевым фактором для предрасположенности к тяжелой острой пневмонии», - сказал Ренье для Science.

Жан-Лоран Казанова, исследователь педиатрии в университете Рокфеллера, организует аналогичные усилия в рамках глобальной сети педиатров. Их цель состоит в том, чтобы исследовать «ранее здоровых» пациентов в возрасте до 50 лет, у которых развилась тяжелая инфекция COVID-19, поскольку их уязвимость к вирусу, вероятно, находится в их генах.

В рамках своих собственных инициатив британский биобанк также начнет собирать данные о пациентах с COVID-19, и исландская компания deCODE Genetics будет сотрудничать с правительством страны, чтобы сделать то же самое.

Ученые сообщили, что в США проект «Персональный геном» в Гарвардском университете привлекает добровольцев для обмена генетическими данными, образцами тканей, данными о состоянии здоровья и статусом COVID-19.

В ближайшие недели и месяцы эти и другие проекты могут показать, почему COVID-19 вызывает у некоторых людей только временный кашель, в то же время, подвергая большой опасности жизни многих других заболевших.